[ book tip by Sagy Maayan ] Jakob van Gunten kommt mit einem einzigen Ziel am Benjamenta Insitut an: seinen aristokratischen Hintergrund loszuwerden und ein Niemand zu werden. Einfach ein Niemand, eine große Null, ein Punkt einer menschlichen Existenz, ohne jede Verpflichtung gegenüber den Verhaltenscodices der modernen Gesellschaft, jemand, der seiner Umwelt bescheiden und so gut er kann dienen will.

Das Benjamenta Institut bildet seine Studenten zu Dienern aus, ist aber bereits dabei, einen langsamen Tod zu sterben: Es gibt kaum Studenten, nur einen Lehrer - alle anderen sind auf mysteriöse Weise verschwunden -, und die einzige Stunde, die jeden Tag abgehalten wird, ist eine Wiederholung. Trotzdem fasst Jakob Zuneigung zu diesem Institut und bewundert seinen Direktor, den schönen Lehrer, ja sogar seine Mitstudenten. In seiner Freizeit schreibt er seine Gedanken nieder, seine entleerten Träume, und er sehnt sich nach dem Moment, an dem er schließlich aus der Schule in den für ihn bestimmten Herrenhaushalt entsandt wird.

Neben einem ziemlich unbeweglichen Plot gelingt es Walser, die Leser zu hypnotisieren. Der Gedankenstrom des Helden erscheint oft verwirrt und unlogisch, dennoch spiegelt er äußerst präzise dessen bewegtes Seelenleben wieder. 1909 geschrieben, ist das Buch in vielerlei Hinsicht eine Beschreibung der ‘Welt von gestern‘, die mit dem Ausbruch des Ersten Weltkrieges ein Ende fand; es ist jedoch kein sehnsuchtsvolles Poem, vielmehr ein Abschiedsgruß an eine Welt voller Eitelkeiten, in der es schwierig war zu leben. Der Mann, der dieses Buch geschrieben hatte, fühlte sich zweifelsohne selbst als Opfer einer Gesellschaft, die ihre Mitglieder mit strengen Vorschriften und Erwartungen sowie einem komplexen System sinnloser Nettigkeitsphrasen überhäuft. Er war voller Abscheu beim Anblick all der Entfremdung und Scheinheiligkeit, denen er regelmäßig in den Salons der europäischen Aristokratie begegnete, wo Mode und Moral als Werte hochgehalten wurden, ohne dass sie von tatsächlichen Handlungen getragen wurden.

Es ist keine Überraschung, dass Kafka und Musil Robert Walser als Inspirationsquelle betrachteten, aber sein Schicksal war nicht so glücklich wie das der Schriftsteller, die er beeinflusst hatte. Walsers persönliche Geschichte ähnelte der seiner Helden, so wie sie fühlte er einen Verlust, seine Loslösung von seiner Umwelt und ein Verlangen danach, von der Welt seiner sozialen Verpflichtungen enthoben zu werden. Und tatsächlich: Nicht lange nach der Fertigstellung seines letzten Romans verurteilte Walser sich selbst zur absoluten Anonymität: Er wies sich selbst in eine Schweizer psychiatrische Anstalt ein und blieb dort für ungefähr dreißig Jahre; und schrieb nie wieder ein Wort. Es ist nicht leicht, dieses biografische Details zu ignorieren, wenn man die Geschichte des Lehrlings Jakob von Gunten liest, der seine Zugehörigkeit zur höheren Klasse freiwillig aufgibt und gegen seinen eignen Willen kämpft, um seine Eitelkeit und Identität zu unterjochen bis sie komplett ausradiert sind. Als eine sich bewahrheitende Sepbstprophezeiung, aber auch als Fiktion, wird dieser Kurzroman seine Leser jedenfalls zutiefst rühren.

[ book info ] Walser, Robert : Jakob von Gunten. (Book language: German) מגרמנית: אילנה המרמן. עם עובד , תל אביב , 1989 . ISBN: 965-0639-13-4.
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