[ Buchtipp von Klaus Zeyringer ] Don Quixote stellt mit seinem Aufgehen in phantastischer Welt-Interpretation eine Extremvariante menschlichen Verhaltens dar. Eine andere, die morgen nicht seltener anzutreffen sein dürfte, hat Voltaire geschaffen: Candide ist der Held einer Satire voll sprühenden Witzes und bitterster Ironie, der im 18. Jh. auf der Suche nach der Aufklärung durch die Länder reist und bei allen Furchtbarkeiten seinen Leibnizschen Standsatz wiederholt, man lebe in der besten aller Welten. In Begleitung seines Lehrers Pangloss erfährt Candide allerlei Katastrophen auf der Suche nach der immer wieder entschwindenden Cunégonde.
Die Steifheit der fixen Idee ist der rote Faden des Romans. Die vorgeblich philosophischen Worte behalten die Oberhand über empirische Unannehmlichkeiten. Sogar als dieser naive Candide seiner Exekution entronnen ist, erklärt er, er sei gehenkt worden, da man nichts Besseres habe machen können. Das „Aufgeklärte“ erweist sich als Logik der Phrasen-Kette, etwa in Candides Regel: Das Unglück des Einzelnen bewirke das allgemeine Wohl; je mehr einzelnes Unglück es also gebe, desto besser sei alles. Eine Formelgläubigkeit, von der auch zukünftige Fassadenschwindel zu erwarten sind.

[ Info ] Voltaire, : Candide oder Der Optimismus. dtv, München 2003 (fr. Erstp. 17 .