[ Buchtipp von Christian Gasser ] Ray Bradbury ist der Poet der Science Fiction. Und gleichzeitig ist er auch ihr kleiner Junge. Mit staunenden Kinderaugen schaut er in die Zukunft, fasziniert von Raketen, fremden Dimensionen, Telepathie, Zeitreisen, Ausserirdischen, kurz: vom klassischen Arsenal an Science-Fiction-Versatzstücken. Diese Klischees aber hat er dank seiner überbordenden Imagination gründlich erneuert und in seinen Romanen und Erzählungen eine Zukunft entworfen, die sein persönliches Weltbild zum Audruck bringt – ein pessimistisches Weltbild, eine düstere Zukunft.

"Der illustrierte Mann" (1951) versammelt eine Handvoll Kurzgeschichten. Es geht um die Einsamkeit im Weltall, nachdem ein Meteorit ein Raumschiff zerfetzt hat und die Kosmonauten wie zappelnde Silberfische auseinandertreiben, jeder in eine andere Richtung. In einer anderen Geschichte flieht ein Paar aus dem 22. Jahrhundert ins 20. zurück, weil der Mann nicht mehr als Waffeningenieur arbeiten will. Ein Trupp Soldaten irrt durch den Dschungel auf Venus – und der dichte Regen treibt einen um den anderen in den Wahnsinn. Die Firma Marionettes Inc. schafft Replikanten. Toll, sagt sich der Mann, dann streitet sich ein Replikant mit der Gattin während ich für einen Monat nach Rio fliege. Was aber, wenn die Frau mit dem Replikanten glücklicher ist als mit dem echten Mann?

In seinen Geschichten brach Ray Bradbury die damals übliche bunte und knallige Zukunftseuphorie. Er ist zwar fasziniert von den technologischen Möglichkeiten, ist sich aber auch bewusst, dass der Mensch vermutlich zu beschränkt ist, um die Technologien der Gegenwart und Zukunft intelligent und vernünftig einzusetzen. Dieser Zwiespalt inspirierte Ray Bradbury immer wieder zu meisterhaften Kurzgeschichten, die ebensoviel mit Science Fiction zu tun haben wie mit Horror, Fantasy, Zeitkritik und Märchen, und die, in Bänden wie "Der illustrierte Mann" versammelt, ihn über Nacht zu einem der grossen SF-Autoren machten.

[ Info ] Ray, Bradbury: Der illustrierte Mann. Diogenes, Zürich 2002 (Original: 1951) .