[ Buchtipp von Sonja Eismann ] Am klassisch erzählten Familien- und Identitätsroman haben sich in den USA in den letzten Jahren ja hauptsächlich männliche Autoren versucht: Schriftsteller wie Jonathan Franzen, Jonathan Safran Foer und Jeffrey Eugenides konnten mit spannend erzählten Romanen aus dem Mikrokosmos Familie wahre Begeisterungsstürme entfachen. Mit T Cooper hat nun eine Frau die Bühne betreten, die dem Genre einen neuen Dreh verleiht – und sich selbst im Übrigen auch nicht in erster Linie als „Frau“ definiert, war sie doch Mitglied der Drag-King-Performance-Gruppe „Backdoor Boys“.
„Lipshitz“ ist zu gleichen Teilen Familien- wie Identitätsroman, geht es doch um Wirren und Werden einer russisch-stämmigen jüdischen Familie, die Anfang des 20. Jahrhunderts vor Pogromen flieht und versucht, in den USA Fuß zu fassen. T Cooper begleitet den Clan der Lipshitz' über mehrere Generationen vom zaristischen Russland über Ellis Island bis nach Amarillo, Texas, und zurück in das New York der Gegenwart. Die eigentliche Hauptfigur des Romans ist die widerwillige Matriarchin Esther Lipshitz, die in ihren Bruder Avi verliebt ist, stets entnervt von ihrem sanften Ehemann Hersh, immer auf der Grenze zum Wahnsinn und gänzlich unmütterlich.
Nachdem 1907 im Chaos der Einwanderung auf Ellis Island der fünfjährige hellblonde Sohn der Familie verloren geht, ist Esther in den 1920er Jahren felsenfest davon überzeugt, im Fliegerhelden Charles Lindbergh ihren Sohn Reuven wiedererkannt zu haben. Pikantes Detail am Rande: Lindbergh war notorischer Antisemit.
Cooper folgt dieser ungewöhnlichen Familiengeschichte, teils im postmodernden Collagenstil mit eingestreuten Zeitungsausschnitten und Briefen, und macht im letzten Viertel des Romans einen Sprung von mehr als 50 Jahren in das trendige New York der Jetztzeit, wo der letzte Nachkömmling der Lipshitz' als rappender Bar-Mitzvah-Entertainer lebt. War die Erzählweise vorher klassisch, dominiert jetzt ein salopper, an den rauen Konventionen des HipHop geschulter „Slang“, der einen deutlichen Bruch markiert. Auch wenn das überraschende Ende für aufmerksame LeserInnen nicht gar so überraschend kommt und der schnodderige Tonfall im letzten Teil etwas zu dick aufgetragen ist, so ist T Cooper mit „Lipshitz“ doch ein beeindruckender, von kitschigen Sentimentalitäten freier Familienroman gelungen, in dem man gerne noch länger gelesen hätte.

[ Info ] Cooper, T: Lipshitz Six, Or Two Angry Blondes. Plume, New York / 2007 . ISBN: 0-4522-8806-1.