[ Buchtipp von Ulrich Baron ] Ist das nun ein Roman, wie es im Buch ausdrücklich heißt? Oder eher doch die Autobiografie einer als Tochter eines Deutschen in der Schweiz geborenen Schriftstellerin, die im frankokanadischen Montreal eine neue, fremde Heimat erkundet? Und die sich dort einer noch fremderen Fremde ausgeliefert sieht - dem „knochenfarbenen Land“ der Krebspatientinnen, denen die Chemotherapie ihre Haare vom Kopf geraubt hat?

Was mir dieses Buch spontan lieb und teuer gemacht hat, war weniger diese existenzielle Tiefe als vielmehr die leichthändige Treffsicherheit, mit der Verena Stefan hier einen fundamentalen Grundsatz des Fremdseins erfasst. In der Fremde ist man nämlich immer der Dumme oder die Dumme. Was hilft es in Kanada, wenn man seine Autoren in der Originalsprache lesen kann, aber nicht weiß: „Was heißt CBC, PBS, RDI, Berry UQAM, wo melde ich ein Telefon an, wie bekommt man eine Verbindung, wo schaut man nach, was war, warum 1534, 1759, 1837, 1970, 1981, 1990, 1995, was geschah damals, wer war das?“

Man mag den „Ulysses“ und das tibetanische Totenbuch verstehen, aber die Überschriften in einer kanadischen Lokalzeitung werden einem ebenso rätselhaft sein wie die Slogans auf den Plakaten. Man ist wie ein Kind, das die einfachsten Grundregeln des Lebens nicht kennt. Und zu einem wird gesprochen wie man selber oft zu Fremden spricht. In Kanada freilich, einem klassischen Einwanderungsland hat sich auch eine besondere Höflichkeit gegenüber dem Fremden entwickelt - die (wie das ausgewählte Zitat zeigt) selbst vor aufdringlichen Katzen nicht halt macht.

[ Lieblingszitat ] „In der Stille meiner Gedankengänge höre ich plötzlich deutlich Lous Stimme, die zur Katze sagt: I know you are a cat, but this is a house!“

[ Info ] Stefan, Verena: Fremdschläfer. (original language: Deutsch) Ammann, Zürich, 2007 . ISBN: 978-3-250-60115-9.