[ Buchtipp von Rolf-Bernhard Essig ] Eis, Eis, Eis. Dieses Buch ist vor allem eine notwendige, fundierte und großartige Entmythologisierung. In „Scott und Amundsen“ beschreibt Huntford packend die spezifischen Ursachen für Gelingen und Scheitern der britischen und norwegischen Antarktis-Reisen. Er entlarvt detailreich den britischen Heroismus Robert Falcon Scotts als amateurhafte, arrogante und verantwortungslose Stümperei, die fast zwangsläufig in den Tod führen musste. Obwohl die Engländer - um nur ein paar Hauptversäumnisse zu erwähnen - Zeit und Gelegenheit gehabt hätten, trainierten sie in der Vorbereitungsphase weder Skilauf noch Hundeführen noch Navigieren. Sie lehnten Eskimokleidung ab, verwendeten nicht die optimalen Lebensmittel, rechneten keine Sicherheitsmargen ein. Sie verließen sich durchweg auf Improvisation und machten entsprechend viele Fehler.

Huntford erklärt darüber hinaus überzeugend, dass Scott, der Wankelmütige, nur zu einer Legende werden konnte, weil er - im Gegensatz zu Amundsen - beachtliches literarisches Talent hatte und weil das im Niedergang begriffene Empire dringend Helden brauchte. Auch wer sich für Polarreisen nicht brennend interessiert, kann sehr viel aus dem Buch lernen: über Planung, psychosoziale Dynamik kleiner Gruppen in Extremsituationen und die Ohnmacht der Fakten und Details gegenüber gut erzählten, dramatischen Geschichten.

[ Lieblingszitat ] „Wenn es um wissenschaftliche Führungsqualitäten geht, gib mir Scott; für schnelles und effizientes Vorwärtskommen Amundsen; aber wenn man in einer hoffnungslosen Situation ist, wenn es keinen Ausweg zu geben scheint, knie nieder und bete um Shackleton.“

[ Info ] Huntford, Roland: Scott und Amundsen. Dramatischer Kampf um den Südpol. (Sprache d. Buchs: Deutsch) Heyne Taschenbuch, München, 2000 (1979/1999). ISBN: 3453177908.