[ Bogtip efter Lasse Korsemann Horne ] ”Geværets dobbeltløb fylder næsten hele munden. Det er koldt og smager fælt af metal (...) denne gang er geværet ladt. Jeg holder inde. Så er det nu, tænker jeg. Det er her, det ender.”

Bang! Så kontant begynder professor Eske Willerslevs populærvidenskabelige fortælling om sin vej fra en ”into-the-wild-knægt” til molekylærbiolog. Som lille drømte Eske om at blive indianer, senere forvandlede drømmen sig til det ”enkle live” som pelsjæger i Sibirien. Men efter en opslidende vinter under fader frosts skarpe kniv i den sibiriske ødemark, tager Eske tilbage til Danmark.
Her møder vi ham med et geværløb i munden, håbløs og ked af det. Han får øje på en grupper træer, der står og svajer i vinden, og det går op for ham, at han og træerne har samme forfader, at alt liv på Jorden er beslægtet med hinanden. Tanken forløser ham af tungsindet, og han beslutter sig for at finde nye drømme og mål for tilværelsen igennem biologistudiet.
Herfra går det i fuldt firespring fra specialet med at bevise, at man kan udvinde fossilt dna fra iskerner til Eskes senere karriere som international anerkendt videnskabsmand. Eske Willerslev fortæller levende og legende let om den nyeste dna-teknologi, som han har været med til at udvikle og kommer omkring emner som muligheden for at finde liv på Mars, mammuttens uddøen og neandertalermennesket.
Der er noget befriende let ved Eske Willerslevs beretning, fordi han som et andet dna-molekyle væver sin forskning til sin person i en tætknyttet dobbeltspiral. Det er ganske enkelt inspirerende at læse, hvordan Willerslev formår at holde fast i sine barndomsdrømme som inspiration og guide igennem studierne og forskningen. I Willerslevs forskerliv drejer det sig nemlig om at målrette og fokusere den medfødte nysgerrighed til originale idéer og nye videnskombinationer – og ikke om den korteste vej fra forskning til faktura.
Har eksamenslæsningen dræbt lidt af nysgerrigheden, så sving geværet over skulderen og følg Eske Willerslev ud på eventyr på den russiske taigia.

[ Favoritcitat ] ”Vågn op, for pokker. Der er en bjørn i lejren. En bjørn,” skriger James. Hans råb giver genklang over floden, og jeg sætter mig fortumlet op i teltet og kan høre, at russerne i de andre telte også er blevet vækket af James. Andrei, som i et ynkeligt forsøg på at skræmme den ubudne gæst væk slå på sin bliktallerken med en gaffel, råber tilbage: ”Eske... Du har geværet. Gå ud og få den væk” – og med galoperende hjerte griber jeg fat om haglbøssen, tager en signalpen i munden og stikker mit hoved ud af teltdøren.” (s. 39).

[ Boginfo ] Willerslev, Eske: Fra pelsjæger til professor. (Bogens sprog: Dansk) Jyllands-Postens Forlag, København, 2008 (183 sider, 249 kroner). ISBN: 978-87-792-028-9.