[ a könyvtippet írta Horváth Györgyi ] A leginkább a Tom Sawyer atyjaként, azaz ifjúsági íróként ismert amerikai szerzõnek ez a könyve (mely 1889-ben jelent meg elõször) tulajdonképp a 20. században oly kedveltté vált „idõutazós” könyvek elõfutára. Fõhõse egy 19. századvégi amerikai fiatalember (egy fegyvergyár üzemvezetõje), aki egy szép napon – a fejére mért erõs ütés miatt – elkábul, s a 6. századi Angliában ébred, a legendás Artúr király udvarában. Twain páratlan humorral írja le a modern ipari csodákhoz és civilizációs kényelemhez szokott hõsének megdöbbenését, és az õ szemszögébõl furcsának ható kora középkori szokásokat: a misztikumra való fogékonyságot, a higiénia teljes hiányát, a társadalmi osztályok közti átjárhatatlanságot és az egyéni képességek, tehetségek teljes negligálását. A leghumorosabb részek a történetileg össze nem illõ elemek vegyítésébõl, illetve a múlt kellékeinek praktikus végiggondolásából állnak elõ: nem is sejtenénk például, mennyi kínos percet tud okozni egy lovagnak egy az orrára letelepedett légy (merthogy az orrot páncélban megvakarni, ugye, nem lehet…); vagy milyen kellemetlen félreértést egy talpig páncélban elszívott cigaretta – hõsünket ugyanis a sisakján kibodorodó füst miatt tüzet okádó sárkánynak nézik, s majdnem agyonverik. A könyv persze magán hordozza az ipari fejlõdés mindenhatóságába és a modern civilizáció felsõbbrendûségébe vetett hit nyomát: a jenki távíróvezetékeket épít ki, feltalálja a puskaport, a villámokat is saját igájába fogja – és mindezzel halálra rémíti a babonás középkoriakat, akik varázslóként kezdik tisztelni. Ezeknek a „hiteles” szemtanú szemszögébõl elõadott humoros beszámolóknak persze az a szerepük, hogy ellensúlyozzák a ránk maradt Artúr-mondák patetikus nyelvét (belõlük is jócskán lehet olvasni részleteket a könyvben): helyenként ugyan alaposan megtépázzák az Artúr-mítoszt, ám annál plasztikusabb (és humorosabb) képet adnak a kora középkorról – ami, végsõ soron, talán nem is olyan rossz csere…

[ infó ] Twain, Mark: Egy jenki Artúr király udvarában. Kriterion, Bukarest 1980 .