[ a könyvtippet írta Gábor Palkó ] Számos egyetemi szakon ma már kötelező tárgy a médiatörténet, sőt önálló szakok is létesültek, amelyek a modern médiák történetét, elméletét és főleg gyakorlatát dolgozzák fel. Ezzel párhuzamosan a közbeszédben is gyakoriakká válnak a média társadalmi szerepével kapcsolatos sommás kijelentések. Hogy a téma tárgyalásának legelterjedtebb módja a szlogenek szintjén reked meg, arra bizonyítékul elég annyit felhozni, hogy a kortárs médiajelenségek tudományos leírásaiban is megelégszenek McLuhan vagy Ong egyes tételeinek hangzatos összefoglalásával. Briggs és Burke kötete minden lehetséges értelemben távol áll a sematikus leegyszerűsítés ilyen gyakorlatától. Már kiindulópontjuk is jelzi a reflexivitás jóval magasabb szintjét: annak bemutatásával kezdik a művet, hogy hogyan alakult ki az a fajta érdeklődés a kommunikáció médiumai iránt, amely a jelen és a múlt kultúrájára vonatkozó kérdezésünket ma jellemzi, és ami magának a kötetnek is a hátterét adja. Tárgyalásukat vállaltan a történeti és az elméleti szempontok folyamatos egymáshoz rendelése jellemzi, miközben látványos érveket hoznak fel a történeti folytonosság és áttkeintés fontossága mellett (pl. tv-sorozat  – rádiós sorozat – folytatásos regény; képregény  – középkori festészet). Ugyanakkor elutasítják az olyan népszerű fejlődési sémákat, amelyek tökéletesedésként vagy éppen romlásként tekintenek a média szerepének előretörésével jellemzett kultúrtörténetre. Így sikerül túllépni a téma hazai szakértői között is gyakori naiv megfeleltetéseken (pl. internethozzáférés = demokratizálás) és a technikai determinizmuson egyaránt. A kötet ehhez kapcsolódó további erénye, hogy – nemegyszer határozott távolságtartással – felidézi a téma jelentős elméleteinek, érveinek és tudósainak teóriáit, vagyis egyrészt bemutatja azt a folyamatot, amely a XX. század második harmadától a média társadalom- és kultúrtörténetének mai képzeteiig vezetett, másrészt további tájokozódásra sarkall (amihez a szakirodalmi áttekintés pompás kiindulópontot nyújt). Ha tehát valaki a szokásos közhelyeknél többet akar tudni arról, mi a szerepe a ma, a tegnap és a tegnapelőtt kultúrájában a kommunikáció médiumainak, a kötet alapos összefoglalót és tanulságos olvasmányt nyújt.

[ infó ] Burke, Peter: A média társadalomtörténete. (A könyv nyelve: magyar) Asa Briggs. Napvilág, Budapest, 2004 .